【キッコーマン】野田にいってきた-その1

ちょっと前のことだけど「醤油工場見学＆ホワイト餃子食道楽」という企画を立てて醤油の街野田にいってきたですよ。野田はキッコーマンの本社があることで有名だけど、古くは江戸時代から地の利を生かして醤油の製造が行われていた歴史のある町で、今でも醤油の生産量は日本一。駅を出たとたん風向きによっては醤油の香りがしてきます。
またあまり知られてはいないけど野田は枝豆の出荷量が日本でもトップクラスで枝豆をモチーフにしたまめバスというバスが街を走っている。

で、これが今回の見学1箇所目のキッコーマンもの知り醤油館。
ここの施設では醤油のできるまで、また野田がどのような経緯で醤油の街になったのかの説明をみることができる。ちなみにこのもの知り醤油館は一般の見学者を受け入れるために作られた施設でキレイなところしか見せてもらえません。もちろん工場独特のパイプの錯綜する風景も見ることができません。ちょっと残念。
ちなみに写真の後ろの方に写っているタンクには大豆が詰まっているらしい。

この醤油は左が杉桶仕込みしょうゆで、右が御用蔵醤油。杉桶仕込みしょうゆと御用蔵醤油は桶を使って手作業で1年くらいかけて作っているらしい。また御用蔵醤油は宮内庁に収めているらしく城みたいなトコで作られてるんだってさぁ。この醤油はキッコーマンが認めた特約店かこのもの知り醤油館でしか買えないらしい。250ml470円とちょっとお高めだけど話の種に買うのはありかな。買って味見したけど普通の醤油よりちょっとしょっぱい。普通の醤油よりもアミノ酸の量は少なそう。

で、これがその杉桶仕込み醤油を作っているという煉瓦蔵（工場）。この工場の敷地の一部は一般の人に解放されていて自由に入り観光できる。昼間に行くと煉瓦造りがよく見えるけど、夜は夜で煉瓦の壁面をライトアップできるので、それもまた奇麗かも。ちなみにそのライトは観光客が点けたり消したりできる。夜見に行く人は消し忘れのないように！

煉瓦蔵に飾られていた杉桶。昔実際に醤油を作っていたらしい。相当な大きさでゆうに直径2メートルはある。深さも1メートル以上はあるだろう。こんな大きな桶に醤油がいっぱい詰まっていたかと思うとすごい。落ちたら死ぬね。マジで。
ちなみにこの煉瓦蔵の近くには上花輪歴史館という国の指定文化財になっている醤油歴史展示館＆日本庭園というとてもナイスな施設があるんだけど、それについては「野田にいってきた-その2」を見てくらはい。

杉桶の置いてある工場から歩いて5分くらいの所に御用蔵という宮内庁に収めるための醤油（御用蔵醤油：上から2番目の写真を参考）を作っている施設があるよ。昭和14年に作られた工場で江戸城を模して作っているんだってさ。

正規の見学ではキラキラタンクをあまり見ることができなかったので、野田の町を歩いてキラキラタンクを探したよ。野田はいたるところが醤油工場になっていて、少し歩くとキラキラタンクに当たります。

キラキラタンクのパイプライン。
野田のいたるところにある醤油工場をつないでいるパイプ。この中はたぶん醤油が通っているのだろう。もの知り館で聞いた話では野田の工場は地下で繋がっているところもあるとのこと。もしかしたら野田の地下には巨大な醤油湖なんかもあるかもしれない。野田市の謎は深い。

キラキラタンクその2。
いやホントに街のいたるところにキラキラタンクがあるんですよ。キラキラタンクのほとんどは醤油を製造する過程のもろみが入っているらしい。で、もの知り館で教えてもらったキラキラタンクの数は2000本！もろみの入っているタンクだけで2000本あるので、他に大豆を入れるサイロも合わせると一体何千本のタンクがあるんだか、、、　野田市の謎は深い。深すぎる。

その2に続く！


キッコーマンもの知り醤油館
http://www.kikkoman.co.jp/soyworld/school/8/
住所：千葉県野田市野田110 キッコーマン野田工場内
連絡：04-7123-5136（土・日・祝日を除く9時～16時）